Леопольд I: Как генерал русской службы стал королём Бельгии

Наш герой — генерал русской службы, георгиевский кавалер, участник наполеоновских войн, удостоенный ордена 4-го класса за Кульм и золотого георгиевского оружия с алмазами за Лейпциг, которому было суждено занять бельгийский престол — родился 16 декабря 1790 года.

Леопольд Сакс-Кобург-Готский появился на свет в Эренбургском дворце, в городе Кобург в современной Баварии. В то время в Кобурге находилась столица мелкого имперского государства Сакс-Кобург-Заафельд, одним из множества микроскопических и бесконечно дробящихся княжеств Эрнестинской ветви саксонского дома Веттинов. Утратив в 1547 курфюршеское достоинство в пользу младшей Альбертинской ветви, чьи владения находились в основном в Саксонии, тюрингские Веттины продолжали дробить и делить свои и так не крупные владения, и к концу 18-го века так называемые «Саксонские герцогства» превратились в запутанный клубок разрозненных мелких земель. Бесчисленные анклавы и эксклавы принадлежали разнообразным ответвлениями разросшегося дома, бесконечно враждующим между собой. Одним из таких образований и был и Сакс-Кобург-Заафельд. Не стоит вдаваться в его политическую историю — ничтожный даже по германским меркам размер лишал герцогство свободы политического маневра, а экстравагантный образ жизни герцогов, строивших куда более роскошные дворцы, чем они могли себе позволить, привел к экономическому краху — с 1773 года финансовой политикой государства управляла Долговая комиссия Священной Римской Империи.

С точки зрения государственной политики, Сакс-Кобург-Заафельд вполне достоин именоваться гордым именем failed state. С точки же зрения династической, его правящая династия достигла впечатляющего успеха — и по сей день прямые потомки герцога Франца-Фридриха, отца нашего героя, занимают троны Бельгии и Великобритании, а кроме того удерживали трон Третьего Болгарского царства, пока оно еще существовало на свете. Плодом широких династических связей Франца стало и зачисление в 1799 году его третьего сына, Леопольда, в Лейб-Гвардии Измайловский полк. 9-летний германский князь, брат жены наследника русского престола Великого князя Константина Павловича, рос в чинах на русской службе, не покидая родного Кобурга, и к 1803 году стал генерал-майором.

Меж тем на западе громыхали события Великой Французской революции, Наполеон всходил на императорский трон, и влияние этой бури на будущую жизнь юного Леопольда невозможно было предугадать. Уже к 1805 году Леопольду выпал шанс на деле послужить в русской армии — он находился в свите императора Александра I при Аустерлице. Последствия войны Третьей коалиции общеизвестны: Священная Римская Империя прекратила своё существование, все бесчисленные имперские государства, а с ними и Кобург, получили формальную независимость, чтобы уже в следующем году объединиться в конфедерацию Рейнского союза под французским протекторатом. Леопольд же решил продолжить службу в русской армии.

Дальше наш герой двигается вместе со своей частью — теперь это Лейб-Гвардии Конный полк. С ним Леопольд побывал, в том числе, и в трагической битве под Фридландом. Вскоре после Тильзитского мира юный принц покинул русскую службу и вернулся на родину, пропустив таким манером войну 1812 года, но снова отправился в Россию в 1813. Именно Заграничный поход стал звездным часом русского этапа его жизни — получив должность командира 2-й бригады 1-й кирасирской дивизии, Леопольд отличился под Кульмом и Лейпцигом, сражался под Фер-Шампенуазом и окончил войну в звании генерал-лейтенанта командиром 1-ой уланской дивизии.

о том как подписаться за 5 минут не выходя из дома.